Depuis mai 2008, les jeunes des établissements Saint-Joseph (Blanquefort, 33) et Saint-Etienne (Saint-Esthèphe, 33) s’engagent dans différentes actions, sur le thème « Solidarité Handicap ».
Pour venir en aide aux handicapés, se sentir utiles et plus encore. Jean-Claude Dupouy, éducateur spécialisé à la MECS, revient sur ce projet de service et d’humanité.

Pourquoi l’établissement Saint-Joseph s’est-il lancé dans un projet Solidarité Handicap ?
Pour entrer dans la démarche du pèlerinage 2008 de la Fondation d’Auteuil, à Lourdes, qui avait pour thème : « Avec Marie, servir pour grandir ». Le comité de direction de Saint-Joseph a choisi de se mettre au service des handicapés. Et de développer les bonnes relations établies entre les jeunes et l’association Handisport. Celle-ci avait organisé pour la saint Joseph, des matchs de basket et de tennis de table avec les jeunes. Fin juin, nous avons convié les jeunes, leur famille, Handisport et d’autres partenaires - la paroisse de Blanquefort et L’hospitalité de Bordeaux -, à une soirée barbecue. Le témoignage d’Aymeric Bordes, un ancien de la Fondation d’Auteuil devenu tétraplégique à la suite d’un accident de la route, a beaucoup marqué. En septembre, nous avons lancé l’opération de récupération des bouchons de plastique au profit de Handisport. Nous avons également réuni les 240 jeunes et adultes de nos établissements pour inciter chacun à « être moteur » au service des autres. L’idée est née de venir en aide aux brancardiers de L’hospitalité de Bordeaux lors de notre pèlerinage à Lourdes.

Le pèlerinage à Lourdes était donc un moment clé de ce projet ?
À cette occasion, 13 jeunes (de la 6ème à la terminale) se sont mis, pendant cinq jours, au service de 8 adultes et d’1 jeune handicapés. Ils ont pris avec eux tout le temps nécessaire. Ils leur ont beaucoup donné et ont reçu de leur part autant, voire plus. En fait, les jeunes et les handicapés se sont mis à la disposition des uns et des autres. Les handicapés ont accepté d’abandonner leur fauteuil motorisé pour se laisser pousser par les jeunes. Les jeunes ont accepté de voir le handicap de très près et ont constaté combien cela était difficile à vivre au quotidien. En retour, ils ont reçu de très beaux témoignages d’affection et d’amitié, une femme handicapée demandant, par exemple, où étaient ses "princes charmants". Certains se sont ouvertement confiés. Une vraie convivialité est née. Le regard des  jeunes sur le handicap a changé. Avant, la vie des handicapés était pour eux une vie gâchée. Aujourd’hui, ils leur tirent leur chapeau ! Ils se rendent surtout compte qu’ensemble, nous pouvons faire de belles et grandes choses.

Quelle suite comptez-vous donner à Solidarité Handicap ?
Aller plus loin encore qu’on ne peut l’espérer avec d’autres rencontres privilégiées. Pourquoi les jeunes n’inviteraient-ils pas les handicapés à leurs parties de pêche ? Pourquoi ne participeraient-ils pas, comme le souhaite L’hospitalité de Bordeaux, à son prochain pèlerinage à Lourdes ? Afin d’être, les uns et les autres, moteurs de dynamisme, de joie et d’espérance !